270 kilomètres de pistes cyclables qui ne demandent ni visa, ni contrôle de passeport : le tour du lac de Constance bouscule l’idée même de frontière. Entre Allemagne, Autriche et Suisse, ici, les lignes sur la carte s’effacent au profit d’une seule trajectoire fluide, presque irréelle.
Dans les faits, chaque rivage a pourtant ses habitudes : limitation de vitesse pour les vélos électriques en Allemagne, accès parfois restreint sur les pontons suisses, gestion du trafic cycliste façon casse-tête en Autriche quand l’été bat son plein. Mais ces variations n’entament ni l’enthousiasme, ni l’affluence : plus de 200 000 voyageurs arpentent chaque année cette boucle entre eau et montagne, tous guidon en main, curieux de goûter à une exceptionnelle liberté d’aller et venir.
Pourquoi le tour du lac de Constance à vélo attire autant ?
Au cœur du cyclotourisme européen, le lac de Constance s’est taillé une place de choix. Traverser trois pays en restant au plus près de l’eau, longer des champs de vignes en pente douce, grimper vers Meersburg et son château, s’arrêter à Bregenz pendant un festival, puis retrouver le calme d’une île-jardin à Mainau : aucune étape ne ressemble à la précédente, chaque portion révèle une facette de l’Europe centrale.
Impossible de résumer les profils des voyageurs du tour du lac de constance à vélo : familles à la recherche de douceur, baroudeurs qui n’en sont pas à leur premier tour, novices ou passionnés. Le terrain plat laisse libre cours aux improvisations : on s’arrête pour une baignade, on file à la terrasse d’une Wirtshaus, on goûte un poisson fumé ou une pâtisserie locale. Les infrastructures ont suivi la popularité grandissante du circuit : hébergements souples, pros du dépannage express, points de vue aménagés, restauration variée. Ici, chacun dessine son expérience.
L’ambiance ne retombe jamais, d’un port à l’autre. Soirées au bord de l’eau, expos sur l’île de Reichenau classée à l’UNESCO, concerts en plein air à Bregenz, marchés de village : il flotte quelque chose de convivial et d’accueillant sur ce coin de continent bien desservi, autant par le rail que par les navettes fluviales. Ceux qui choisissent le lac de Constance à vélo se laissent porter par la mixité authentique du décor, la fluidité des déplacements et cette impression d’Europe sans cloison, accessible à tous.
Quels parcours pour découvrir le lac de Constance ?
Les voyageurs avides de tout voir se lancent sur le Bodensee-Radweg : un tracé balisé de 260 km qui relie Constance, Lindau, Stein am Rhein, Meersburg, Friedrichshafen, Bregenz, Romanshorn, Arbon et Rorschach. On progresse toujours à proximité du lac, flirtant sans cesse avec les reflets de la rive opposée, traversant cités historiques, ports animés, villages posés comme hors du temps.
Pour faciliter le choix, voici les options d’itinéraires les plus courantes selon les envies :
- Le grand tour du lac : cinq à sept jours, pour prendre le temps, multiplier les haltes et s’offrir une immersion complète.
- Les férus de kilomètres retrouvent l’Eurovelo 6 du côté de Stein am Rhein, ou l’Eurovelo 15 le long de la rive suisse, parfaits pour prolonger l’aventure.
- Envie de relier deux grandes régions ? La Véloroute des lacs unit le Léman au lac de Constance, pour une diagonale d’émotions.
Les familles privilégient le tronçon de Constance à Stein am Rhein, calme et bucolique, tout près de l’île de Reichenau. Ceux qui rêvent histoire et patrimoine se tournent vers la rive allemande, truffée de villages médiévaux, tandis que la portion autrichienne déroule ses paysages alpins entre Bregenz et Lindau.
Ce réseau cyclable a été pensé pour permettre toutes les configurations : escales écourtées ou rallongées, bateau pour changer d’ambiance, étapes personnalisables selon l’humeur ou le niveau d’énergie. Facile sans jamais manquer d’intérêt, ce tour est une invitation à composer son propre tempo.
Quelques conseils pour que le voyage reste un plaisir
Mieux vaut préparer quelques points clés pour profiter de chaque moment. D’abord, déterminer l’itinéraire adapté. Le Bodensee-Radweg, c’est 260 km, une dizaine de villes phares de Constance à Lindau. Vous craignez les longues étapes ? Le maillage de trains et de bateaux permet d’écourter certaines portions ou de contourner les caprices de la météo. Les vélos sont acceptés sur la plupart des navettes, et le réseau ferroviaire dessert efficacement les points stratégiques.
Côté logements, anticipez : la haute saison remplit vite les hôtels et pensions qui accueillent volontiers les cyclistes (comme Ride & Relax ou Swiss Bike Lodge), avec garages sécurisés, ateliers, espaces de détente, restauration sur place. Les amateurs d’ambiances plus simples sont nombreux à privilégier le camping, côté suisse (Wagenhausen) ou en Autriche (Rohrspitz Salzmann). Ceux qui aiment la touche chic trouvent leur bonheur au Steigenberger Inselhotel et sa vue panoramique sur le lac.
Pour ceux qui veulent pédaler léger, la livraison de bagages entre chaque étape fait la différence. Plus besoin de s’encombrer ni de sacrifier la spontanéité d’un détour. Un minimum de matériel reste prudent : kit de réparation, liste des ateliers et garagistes en poche pour pallier une crevaison ou un imprévu technique.
La carte d’hôte VHB, proposée dans bon nombre d’hôtels et campings, mérite l’attention : elle offre l’accès gratuit aux transports publics, sans compter des tarifs préférentiels sur les visites, par exemple au Rosgartenmuseum à Constance. Pour les pauses gourmandes, la région régale entre poissons frais, fromages locaux, vins du terroir, fruits cueillis du jour. Enfin, prévoir une petite assurance annulation n’est jamais superflu quand la météo fait des siennes.
Si l’organisation vous rebute ou si vous souhaitez une formule vraiment pensée pour les cyclistes, il existe des spécialistes dont le savoir-faire fait vite la différence. Levelovoyageur par exemple, imagine des séjours où liberté et sérénité se conjuguent sans fausses promesses. Leurs voyages ne se résument pas à un tracé : chaque parcours est le fruit d’une sélection soignée, intégrant la réservation des hébergements, le portage des bagages et une assistance discrète mais efficace. Entre autonomie et confort, Levelovoyageur sait rendre l’aventure accessible à tous, tout en préservant l’authenticité de la découverte.
Faire le tour du lac de Constance à vélo, c’est éprouver une sensation rare : celle d’avancer à sa mesure, sans frontière, porté par la variété des paysages et des cultures. Ici, la route laisse le champ libre : à la curiosité, au plaisir du détour, à la joie simple d’avoir les deux roues dans le vent. Demain, la rive opposée vous attend peut-être déjà.
